O restaurante Mar & Bar foi escolhido por uma comissão de portugueses para representar o Brasil no famoso 20º Festival Nacional de Gastronomia de Portugal. A participação do Brasil no festival de gastronomia de Portugal foi dada pela data comemorativa dos 500 anos do Descobrimento.
O restaurante serviu em Portugal: Cuscuz à Paulista, Sopa Caiçara (Creme de Palpito), Marisco Lambe-Lambe, Creme de Papaia, Caipirinha de Pinga, Sucos, Águas, Refrigerantes, Chopp e a Peixada à São Vicente, que foi o prato "tema" da participação do Brasil no Festival e que está disponível no menu atual do restaurante

O restaurante Mar & Bar ficou em 3º lugar no concurso realizado pela prefeitura de Santos e a ABAGA (Associação Brasileira da Alta Gastronomia) para escolha do prato oficial da cidade de Santos. O concurso teve mais de 200 pratos inscritos e 06 finalistas foram selecionados para a final dia 20/11/03 no Mendes Convention Center.
Os escolhidos para o júri foram os conceituados chefes: Ricaro Sabbado, Sauro Scarabotta, Francesco Carli, Emmanuel Bassoleil, Frederico Frank e João Vergueiro Leme.

O prato desenvolvido tem como ingredientes: pirão de banana, filé de pescada amarela grelhado, camarões grelhados, brandada de siri (purê de mandioca com carne de siri) e salada de palmito pupunha com molho de tomate apimentado.

Os finalistas foram:         

- José Nilson do Nascimento – Restaurante Mar & Bar – São Vicente
- Eraldo Cardoso – Restaurante Manacá – Camburi
- Luiz Guilherme C. N. Carvalho – Hotel Hyatt – São Paulo
- Antonio da Silva Ramos – O Leopolldo – São Paulo
- Eduardo Avelar Jacinto – Bistrô Zeca da Campora - Florianópolis
- José Carlos Alves Santos – Terraço Itália – São Paulo